На початку 21 століття в Китаї не було швидкісних залізниць.
Повільні й часто незручні потяги мандрували цією величезною країною, а низькі середні швидкості зробили такі подорожі, як Шанхай-Пекін, випробуванням на витривалість.
Сьогодні зовсім інша картина. Найбільш густонаселена країна світу має – на деякій відстані – найбільшу у світі мережу швидкісних залізниць.
Не менше 37 900 кілометрів (близько 23 500 миль) ліній перетинають країну, з’єднуючи всі її великі кластери мегаполісів, і всі вони завершені з 2008 року.
Половину цієї суми було завершено лише за останні п’ять років, а ще 3700 кілометрів планується відкрити в найближчі місяці 2021 року.
Очікується, що до 2035 року довжина мережі знову подвоїться, до 70 000 кілометрів.
Маючи максимальну швидкість 350 км/год (217 миль/год) на багатьох лініях, міжміські перевезення були трансформовані, і домінування авіакомпаній було зруйновано на найбільш завантажених маршрутах.
До 2020 року 75% китайських міст з населенням 500 000 і більше мали високошвидкісні залізниці.
Іспанія, яка має найбільш розгалужену високошвидкісну мережу в Європі та посідає друге місце в світовій таблиці чемпіонату, є недорогим у порівнянні з трохи більше ніж 2000 миль виділених ліній, побудованих для роботи зі швидкістю понад 250 км/год.
На відміну від цього, у Великобританії наразі всього 107 кілометрів, тоді як у Сполучених Штатах є лише один залізничний маршрут, який (майже) відповідає вимогам високошвидкісного статусу - Північно-Східний коридор Amtrak, де потяги Acela зараз розвиваються зі швидкістю 240 км/год на дорого відновлених ділянках. існуючої лінії, спільної з приміськими та вантажними поїздами.
Символ економічної могутності
Амбіції Китаю полягають у тому, щоб зробити високошвидкісну залізницю вибором для внутрішніх далеких поїздок, але ці нові залізниці мають набагато більше значення.
Подібно до японських Сінкансен 1960-х років, вони є символом економічної могутності країни, швидкої модернізації, зростання технологічної майстерності та зростання процвітання.
Для правлячої Комуністичної партії Китаю та її лідера Сі Цзіньпіна високошвидкісна залізниця також є потужним інструментом соціальної згуртованості, політичного впливу та інтеграції різних регіонів із різними культурами в основне русло.
-----------------CNN
